Recension : L’Introduction aux divines Écritures d’Adrien, édition de Peter W. Martens

L’édition de l’Introduction aux divines Écritures d’Adrien par Peter W. Martens[1], Associate Professor à Saint Louis University et auteur de Origen and Scripture: The Contours of the Exegetical Life (OUP, 2012), est d’une importance majeure : en effet, elle renouvelle profondément le texte même de cet ouvrage ; bien plus, elle permet de mieux (faire) connaître cet écrit trop ignoré et, avec lui, un aspect non négligeable de l’histoire de l’exégèse patristique, en particulier dans la sphère antiochienne.

Le volume comprend un développement introductif (p. 1-123), le texte grec selon ses deux recensions, avec apparats critique et biblique et, en vis-à-vis, une traduction anglaise – la première qui fût dans cette langue – et l’annotation (p. 124-285), puis les fragments tirés des chaînes (p. 286-317), une bibliographie (p. 319-337) et un index scripturaire (p. 339-344). Tout l’appareil éditorial nécessaire à la lecture, à la compréhension et à l’étude du texte est donc commodément réuni.

La première partie, générale, de l’introduction, commence comme il se doit avec ce qui touche à l’auteur (p. 7-19), Adrien (et non Hadrien), vraisemblablement un Antiochien qui a pu être moine et vivre (si on l’identifie avec un correspondant de Nil) à la fin du 4^e et au début du 5^e siècle en Asie mineure : à raison, Peter W. Martens reste prudent dans ses conclusions. Le 2^e chapitre (p. 20-33) commente le titre et ses variantes – sans s’attarder sur l’expression θεία γραφή ou θείαι γραφαί, qui, il est vrai, risque de ne pas être significative –, puis sur le sujet de l’ouvrage : le style et ses trois parties annoncées (διάνοια, λέξις, σύνθεσις), les « particularités » (ἰδιώματα) de l’Écriture, son langage « hébraïque », désignant le modèle sémitique de la traduction des Septante, les parallèles gréco-romains de l’Introduction d’Adrien, en particulier Denys d’Halicarnasse. Le chapitre 3 (p. 34-42) commente le plan de l’œuvre et fait droit aux procédés attendus de ce type d’ouvrage : méthode diérétique, catalogues, ellipses, questions et réponses. Le chapitre 4 (p. 43-55) aborde les principes scolaires et exégétiques (précision, convenance, clarté), destinés aux enseignants, mais aussi sans doute à tout lecteur instruit.

La seconde partie de l’introduction, intitulée « Edition and Annotated Translation », apporte des éléments cruciaux pour l’histoire du texte, malgré une distribution des chapitres déconcertante, qui occasionne de multiples répétitions, rappels ou annonces (voir par exemple p. 73 et 120 à propos de la traduction et de l’annotation). Après deux pages de résumé anticipé (p. 59-60), le chapitre 2, « Editions and Translations – Past and Present » (p. 61-74) décrit l’editio princeps de D. Hoeschel (1602), étrille à bon droit celle de F. Goessling (1887), met en lumière les corrections, parues peu avant en 1887, de K. F. Schlüren, et la traduction latine d’A. Lollin (1630), signale les extraits caténiques publiés par G. Mercati en 1914 en complément de ceux édités par J.-B. Pitra en 1884. Avant de fournir, comme en passant, les principales conclusions des pages qui suivront sur les deux recensions et les fragments des chaînes, Peter W. Martens cite, parmi les traductions modernes, celle d’Anne Debary, faite dans le cadre d’un DEA dirigé par Monique Alexandre à l’Université Paris IV-Sorbonne en 2001 ; le travail de Charles Delort – grâce à qui j’ai moi-même été mis en contact avec Peter W. Martens[2] –, dirigé par Olivier Munnich dans la même université en 2015, n’est quant à lui pas mentionné. Le chapitre 3 décrit les manuscrits (p. 75-88) : le codex de Florence, Conventi Soppressi 39 (sigle L), daté de 1095 ou de 1105 (dont une partie se trouve aujourd’hui à Hambourg), et douze autres manuscrits, du 16^e au 18^e siècle, pour la recension 1, puis 3 témoins de la recension 2, du 15^e au 17^e siècle. Le chapitre 4 (p. 89-99, sous le titre « Recensio codicum », au sens de « classement des manuscrits ») fournit un stemma et démontre notamment – en s’intéressant même aux conditions de prêt à la Badia Santa Maria di Firenze – la dépendance de tous les recentiores de la recension 1 vis-à-vis du manuscrit florentin. Références sont données aux pages et lignes du texte nouvellement édité (il aurait été charitable de le préciser dès la p. 89). Une séquence de cinq textes, dont l’Introduction d’Adrien serait le premier, est mise en évidence dans la plupart de ces témoins (p. 92-93), remontant peut-être à L (peut-être mutilé) et à son modèle.

À cet égard l’identification du 4^e de ces textes aurait pu être facilement faite[3] : le court passage sur les 7 versions de l’Ancien Testament est un extrait de la Synopse des Écritures du Pseudo-Athanase telle qu’éditée en PG 28, 433-436[4]. J’ai collationné l’un des six témoins cités par Peter Martens pour le vérifier jusqu’au bout et en détail (les différences sont en gras) :

Comme on le voit, le témoignage du manuscrit du Vatican n’est pas toujours indispensable. Deux différences principales sont à relever : dès la première ligne, la mention des Prophètes et des Psaumes est sans doute à mettre en relation avec le fait que la Quinta et la Sexta ne couvraient pas toute la Bible ; et l’ajout des dernières lignes rappelle que la version dite lucianique est devenue la Vulgate grecque dès la fin du 4^e siècle.

Cet extrait pourrait laisser imaginer que les « appendices » de l’Introduction d’Adrien sont comme lui des additions hétérogènes ; mais Peter W. Martens a déjà produit p. 35-36 des arguments convaincants pour rattacher à l’œuvre ce qui apparaît bel et bien comme des « appendices » originels. Notre identification du passage, en tout cas, illustre bien à la fois le lien entre ce type d’introduction biblique et d’autres types de prolégomènes (comme les prologues des commentaires ou des livres) et l’absence d’études sur ce sujet que Peter Martens lui-même appelle de ses vœux (p. 22, note 7).

Le chapitre 5 (p. 100-107) comparant les états du texte conclut à l’existence d’une recension ancienne (et d’un état originellement plus ample, ou différent, de l’Introduction d’Adrien), qui serait à l’origine des deux recensions connues ainsi que des extraits caténiques, mais déclare cette recension antérieure impossible à reconstituer de manière fiable. Le chapitre 6 (p. 108-120) explicite de manière opportune et scrupuleuse les divisions du texte – en partie reprises et modifiées par rapport aux manuscrits et éditions, pour former, appendices compris, 79 chapitres, comportant parfois des subdivisions –, la ponctuation, l’orthographe, l’accentuation et les principes de rédaction des apparats.

Le texte et la traduction (p. 124-285), en deux colonnes parallèles lorsque la recension 2 existe, se caractérisent par une explicitation maximale. Je ne prendrai que quelques exemples tirés des premières pages. Le texte reprend bien des corrections qui existaient déjà, comme l’ajout de ἢ ἀπὸ κινήσεων σωματικῶν ἢ ἀπὸ παϑῶν ψυχικῶν (un saut du même au même est, de fait, probable à cet endroit) p. 126.6-7 ; la traduction de κινήσεων par « self induced movements » et de παϑῶν par « movements induced from without », argumentée note 1 p. 131, est surprenante, mais intéressante. Plus loin, p. 132,5, ἀπὸ κοινῶν δοξῶν est traduit par « Familial Distinctions » : les arguments présentés n. 1 p. 133 semblent ignorer que, depuis Aristote au moins, un Grec comprend couramment par là les « notions communes », tout en soulignant le fait que les citations bibliques montrent Dieu comme époux et père – expressions qui ont peut-être été jugées assez naturelles pour figurer sous cette rubrique il est vrai assez imprécise. Soucieux de ne pas réécrire un texte idéal, Peter W. Martens se garde de déplacer un certain nombre de phrases, tout en signalant en notes qu’elles seraient sans doute mieux ailleurs ; on peut se demander à cet égard si l’absence de cohérence parfaite dans un texte n’est pas à prendre comme une sorte de lectio difficilior.

Les fragments caténiques, au nombre de 41, sont introduits et édités p. 286-317 sur la base de 21 manuscrits, du 10^e au 16^e siècle, si l’on cumule les témoins des extraits qui sont attestés souvent par un, deux ou trois codices. Ils ne sont pas traduits, mais rapidement introduits et mis en rapport avec l’Introduction d’Adrien, avec là encore apparats biblique et critique.

Cette édition qui, sans aucun doute, fera date, laisse[5] plusieurs pistes d’approfondissement aux chercheurs qui, grâce à elle, ne manqueront pas de s’intéresser de plus près à l’Introduction d’Adrien. La première, majeure, est la comparaison des nombreuses variantes bibliques dans les citations avec les témoins connus : dans l’apparat biblique, elles sont signalées, sans plus, par « var. » ; hormis quelques considérations, notamment p. 64 à propos de l’apparat de Goessling, ou p. 116-117 pour introduire à son propre apparat, Peter W. Martens semble ne pas s’y être intéressé. Une seconde piste pourrait être offerte par l’absence, presque complète – on ne sait si elle est ou non volontaire –, de Jean Chrysostome parmi les parallèles : tout en permettant de mieux mettre en valeur les autres Antiochiens, elle prive le lecteur d’un élément de comparaison potentiellement intéressant. Une autre piste encore – suggérée par Peter Martens lui-même (note 14 p. 10) pourrait être suivie en confrontant plus précisément l’Introduction d’Adrien à l’Expositio Psalmorum de Cassiodore[6] qui, avec les Institutions, a précisément servi de modèle scolaire à la fois pour l’étude des Écritures et pour celle des belles lettres. Une dernière piste, enfin, est offerte par le contraste entre l’enviable postérité de l’œuvre de Cassiodore, par exemple, et celle, minimale, de l’Introduction d’Adrien, ou encore par l’existence en latin de plusieurs œuvres comparables et d’une véritable tradition en ce domaine, dérivée de celle de l’ars grammatica, alors qu’en grec, y compris à l’époque byzantine, la tradition scolaire conservée – hors corpus exégétique – ne semble pas avoir fait de place spécifique aux Écritures. C’est dire, là encore, tout l’intérêt de cette Introduction d’Adrien éditée par Peter W. Martens.

[1] Adrian’s Introduction to the Divine Scriptures. An Antiochene Handbook for Scriptural Interpretation, Edited with a Study, Translation, and Commentary by Peter W. Martens, Oxford Early Christian Texts, Oxford University Press, 2017, xvi + 344 p., ISBN 978-0-19-870362-4. https://global.oup.com/academic/product/adrians-introduction-to-the-divine-scriptures-9780198703624?lang=en&cc=fr L’ouvrage a été réalisé avec l’aide d’un « graduate assistant », Andrew Chornister, dûment cité p. vii.

[2] Je remercie encore Peter W. Martens pour les précieux échanges occasionnés dans la perspective de mon article : G. Bady, « La Bible dans les manuels chrétiens de rhétorique », Eruditio antiqua 6, 2014, http://www.eruditio-antiqua.mom.fr/, spécialement p. 23-26.

[3] Le 5^e, ensemble bref de petites scholies sur Jb 9,9 et Ps 148,9, se laisse moins facilement identifier ; leur nature lexicale et scolaire – et non pas exégétique – est confirmée en tout cas par une phrase qui se retrouve moyennant quelques variantes dans l’Etymologicum Gudianum : Ὄρη μέν εἰσὶ φυσικῶς ὑψώματα ὄντα, ἐκ θεοῦ κατασκευασμένα, διὰ λίθων καὶ πετρῶν πεπυκνωμένα / Ὄρη, φυσικῶς ὑψώματα, ἐκ θεοῦ κατεσκευασμένα, διὰ λίθων πεπυκνωμένα.

[4] D’après Francesca Barone, que je remercie pour son avis d’experte, ce passage ne fait pas partie de l’état le plus ancien du texte, mais serait une interpolation dans la Synopse.

[5] Il faut bien sûr signaler quelque part le nombre appréciable de coquilles – mais celui qui écrit ces lignes en laisse beaucoup trop dans ses publications pour insister là-dessus : si les références en français en sont presque systématiquement émaillées (par ex. p. 328 il faut lire : « de Montfaucon, Bernard »), les mots en d’autres langues n’en sont pas non plus exempts (p. 9, l. 19, lire « Junillus » ; p. 23, l. 8, lire « ἐξηγητικόν » ; p. 30, n. 47, l. 5, lire « Thackeray » ; p. 46 l. 18, lire « λέξιν » ; p. 50, l. 5, lire « ὑποθημοσύνης » ; p. 81-87, « Biblioteca » n’a pas de « h » en italien ; p. 87, l. 22, lire ἁγίοις – j’ai vérifié l’accent dans le manuscrit ; p. 16, l. 12, faut-il lire « familiar » à la place de « familial » ?).

[6] Il convient de citer à ce propos – en attendant la suite de ce travail qui s’annonce monumental (seule la préface est éditée, mais elle est capitale) – P. Stoppacci, Cassiodoro. Expositio Psalmorum. Tradizione manoscritta, fortuna, edizione critica, Firenze, 2012. D’autres références à des éditions de texte récentes pourraient encore être ajoutées à la riche bibliographie.